El hígado es uno de los órganos más silenciosos pero esenciales del cuerpo humano. No avisa con dolor cuando algo anda mal, pero participa en más de 500 funciones vitales: desde filtrar toxinas y almacenar energía, hasta regular el colesterol y producir proteínas fundamentales para la coagulación de la sangre.

¿Qué es el perfil hepático?

El perfil hepático es un conjunto de análisis clínicos que permiten evaluar el funcionamiento del hígado mediante el estudio de diversas enzimas y sustancias producidas o procesadas por este órgano. Estos exámenes son una herramienta clave para detectar enfermedades hepáticas incluso antes de que aparezcan los síntomas.

¿Qué exámenes incluye el perfil hepático?

Un perfil hepático suele incluir:

• Transaminasas (ALT y AST): Indicadores de daño hepático.
• Fosfatasa alcalina (FA): Puede aumentar en enfermedades del hígado o de los huesos.
• Bilirrubina total y fraccionada: Evalúa el procesamiento de la bilirrubina y ayuda a detectar ictericia.
• Albúmina: Refleja la capacidad del hígado para producir proteínas.
• Tiempo de protrombina: Analiza la capacidad de coagulación, relacionada con la función hepática.

¿Cuándo se recomienda realizarlo?

El perfil hepático puede solicitarse por diversas razones, entre ellas:

• Fatiga persistente
• Ictericia (coloración amarilla en piel y ojos)
• Uso frecuente de medicamentos
• Consumo regular de alcohol
• Enfermedades autoinmunes o metabólicas
• Control rutinario en pacientes con enfermedades hepáticas crónicas

Enfermedades que puede detectar

Gracias al perfil hepático es posible detectar:

• Hepatitis viral (A, B, C)
• Esteatosis hepática (hígado graso)
• Cirrosis
• Daño hepático por fármacos o toxinas
• Trastornos hereditarios como la hemocromatosis o la enfermedad de Wilson

¿Por qué es importante prevenir?

Las enfermedades hepáticas avanzan de forma silenciosa. Detectarlas a tiempo permite iniciar tratamientos eficaces que pueden prevenir complicaciones graves como la cirrosis, la insuficiencia hepática o incluso el cáncer de hígado.

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Fuentes:

Organización Mundial de la Salud (OMS)

• MedlinePlus – Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU.
• Redacción Web de Platinum