Hoy, 1 de octubre, inicia el Mes de Concientización sobre el Cáncer de Hígado, una oportunidad para hablar sobre la prevención, el cuidado hepático y aquellas enfermedades que pueden afectar al hígado durante años sin producir señales evidentes. La Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC) destaca además la relación entre la infección crónica por el virus de la hepatitis C y el desarrollo de cáncer de hígado.

Una de estas enfermedades es la hepatitis C, una infección viral que afecta al hígado y que muchas veces puede permanecer silenciosa.

¿Qué es la hepatitis C?

La hepatitis C es causada por el virus de la hepatitis C (VHC). Puede presentarse como una infección aguda o convertirse en una enfermedad crónica.

Cuando permanece en el organismo durante años, puede provocar daño progresivo en el hígado y aumentar el riesgo de desarrollar fibrosis, cirrosis y cáncer hepático.

La Organización Mundial de la Salud estima que aproximadamente 47 millones de personas viven con hepatitis C crónica en el mundo.

¿Por qué puede pasar desapercibida?

Uno de los principales problemas de la hepatitis C es que muchas personas no presentan síntomas durante las primeras etapas de la infección.

Cuando aparecen, pueden incluir:

• Cansancio intenso.
• Pérdida del apetito.
• Náuseas o vómitos.
• Dolor abdominal.
• Orina oscura.
• Coloración amarillenta de la piel o los ojos.
• Dolor en las articulaciones.

Sin embargo, la ausencia de estos síntomas no permite descartar una infección. La hepatitis C crónica puede permanecer sin diagnosticar durante años.

¿Cómo se transmite la hepatitis C?

El virus se transmite principalmente mediante el contacto con sangre infectada.

Algunas situaciones relacionadas con la transmisión incluyen el uso compartido de material de inyección, procedimientos realizados con instrumentos que no hayan sido esterilizados adecuadamente y exposición a sangre contaminada. También existen otras formas de transmisión menos frecuentes.

La hepatitis C no se transmite por abrazar, besar, compartir alimentos o bebidas, ni mediante el contacto cotidiano con una persona infectada.

¿Qué análisis ayuda a detectar la hepatitis C?

La evaluación generalmente comienza con una prueba de anticuerpos contra el virus de la hepatitis C (anti-VHC o anti-HCV).

Si esta prueba resulta reactiva, se necesita una prueba adicional para detectar el ARN del virus (HCV RNA) y determinar si existe una infección activa.

Por esta razón, un resultado positivo de anticuerpos no debe interpretarse de manera aislada y requiere seguimiento e interpretación profesional.

La hepatitis C puede tratarse y curarse

Actualmente existen tratamientos antivirales de acción directa capaces de curar más del 95 % de las infecciones por hepatitis C en las personas que reciben el tratamiento adecuado.

No existe actualmente una vacuna eficaz contra la hepatitis C, por lo que la prevención, la identificación de factores de riesgo y el diagnóstico oportuno continúan siendo fundamentales.

1 de octubre: una oportunidad para cuidar la salud de tu hígado

El inicio del Mes de Concientización sobre el Cáncer de Hígado nos recuerda que algunas enfermedades hepáticas pueden desarrollarse silenciosamente.

Si has tenido una posible exposición a sangre, cuentas con antecedentes que puedan representar un factor de riesgo o tu médico te ha recomendado realizar una prueba para hepatitis C, un análisis de laboratorio puede aportar información importante para tu evaluación médica.

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Fuentes verificadas

• Organización Mundial de la Salud (OMS). Hepatitis C. Actualización del 28 de julio de 2026.
• Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC/OMS). Liver Cancer Awareness Month 2026, publicado el 1 de octubre de 2026.
• Redacción Web de Laboratorio Clínico Platinum.